遇到自信滿滿的意大利香界中人，多半會(huì)告訴你這段緣起。確實(shí)，早在法國(guó)香水業(yè)崛起前，意大利人已經(jīng)在1508年，建起了世界上第一家香水制造工廠。意大利人與香水之間的故事，相比法國(guó)更為悠久。

 

1533年，從意大利佛羅倫薩跋山涉水嫁到法國(guó)巴黎的凱瑟琳，陪嫁中還自帶貼身御用香水師，這可不單單是為了可以隨時(shí)隨地調(diào)配自己喜愛的香味。香水師Renato既是她的親信，也是一名藥劑師，可以調(diào)制出治病的靈藥、催情的媚藥還有殺人于無(wú)形的毒藥。

 

事實(shí)上，香水與藥水、調(diào)香師與藥劑師、香水店和藥店之間，一直有著非常深的淵源。歐洲王室之間的宮廷斗爭(zhēng)，精彩度比起《甄傳》有過(guò)之而無(wú)不及。

 

 

中世紀(jì)前后，幾場(chǎng)瘟疫奪去了歐洲近1/4人口的生命，意大利包括佛羅倫薩在內(nèi)的大城市，近乎一半人口死亡。在缺乏有效排水排污系統(tǒng)，又不懂病毒細(xì)菌感染傳播的蒙昧?xí)r期，恐慌的人們將疾病瘟疫的肆意蔓延歸咎于可以到處流淌的水。甚至連醫(yī)生都深信，疾病會(huì)通過(guò)水進(jìn)入人體，所以遠(yuǎn)離瘟疫的第一步，便是“不洗澡”。這一恐水的習(xí)俗居然流傳了數(shù)百年。

 

恐水可以，但如何消除身上難聞的體味？貴人口中的惡臭、不洗頭不洗澡的氣味能把人熏得暈過(guò)去，并非詩(shī)人或文學(xué)作品中的夸大其詞，而是確有其事。

 

于是，人們想到了利用植物的各種芳香，來(lái)淡化或掩蓋身上的異味。他們采集、收集養(yǎng)殖芳香類植物，最初通過(guò)煮水，后來(lái)通過(guò)蒸餾，得到了純度越來(lái)越高的香味液體，以此擦拭面部、身體和手腳，保持個(gè)人衛(wèi)生的同時(shí)，在身上留下怡人香氣。

 

 

 

芬芳液體同時(shí)能亦酒亦藥地飲用，仕女們相信飲用“花露”能讓身體潔凈，而各種修道院則盛產(chǎn)帶著清香的草藥水或草藥酒，治病強(qiáng)身。

 

美迪奇家族統(tǒng)治的佛羅倫薩，這種充當(dāng)消毒劑和藥水的“香水”特別流行。這個(gè)出過(guò)數(shù)位教皇、王后以及無(wú)數(shù)朝廷命臣達(dá)官顯貴的歐洲傳奇家族，有著對(duì)園藝和植物學(xué)狂熱的傳統(tǒng)，偌大的佛羅倫薩波波利花園就是他們?cè)耘嘈缕嬷参铩⒃囼?yàn)植物萃取新技術(shù)的地方。

 

 波波利花園

 

美迪奇成員甚至學(xué)會(huì)了阿拉伯人蒸餾玫瑰、橙花，萃取珍稀精油的方法。在家族成員居住的帕蒂娜宮，洗手擦臉的水中都摻有濃郁的香精油，每位女眷的房間里都有一個(gè)角落擺放著盛滿花香香露的水盆，空氣中也噴灑著醋與植物精油混合的液體，貴人們相信，這樣就能驅(qū)散瘟疫，遠(yuǎn)離疾病的威脅。離佛羅倫薩不遠(yuǎn)的威尼斯，則是另一番情形。作為“歐洲的門戶”，這里是東西方貿(mào)易往來(lái)的集散地。成船成船來(lái)自東方的神秘香料從這里進(jìn)入歐洲，再流傳到各處。

 

 與癡迷花草系的佛羅倫薩相比，各類東方型和神秘的動(dòng)物香料以及辛辣刺激的氣息更受歡迎。這里也是腰纏萬(wàn)貫的商人醉生夢(mèng)死之地，一切東西只消冠以“催情”的名義，便會(huì)得到瘋狂的追捧。譬如來(lái)自爪哇、日本和馬達(dá)加斯加的龍涎香，或者是東方的麝香。